Chikungunya

El chikungunya es una enfermedad viral transmitida por mosquitos que se ha identificado en 119 países, con brotes notables en regiones como América, Asia Meridional y Asia Sudoriental(1,2).

¿Qué es el chikungunya?

La infección por CHIKV (virus chikungunya) causa el chikungunya, una enfermedad caracterizada por la aparición repentina de fiebre, dolor articular intenso, mialgia, cefalea, náuseas, fatiga y cutáneo3,4.

Aunque está presente en muchos destinos turísticos y puede provocar síntomas crónicos que pueden durar meses o años, muchas personas nunca han oído hablar de ella5–7.

El chikungunya se considera una enfermedad en crecimiento con importantes repercusiones para la salud pública, especialmente en zonas con una alta densidad de mosquitos Aedes1,2

¿Cómo se transmite el chikungunya?

El chikungunya se transmite principalmente a través de los mosquitos Aedes aegypti y Aedes albopictus, cuyas picaduras infectan a seres humanos y primates1.

Estos mosquitos son diurnos lo que significa que es difícil evitar las picaduras cuando se viaja, sobre todo porque se encuentran tanto en zonas urbanas como rurales7,8.

El chikungunya puede ser difícil de distinguir de otras enfermedades transmitidas por mosquitos como el dengue, la malaria y el zika debido a las similitudes en sus síntomas1,9.

Síntomas de la chikungunya
Síntomas de la Chikungunya4

Signos y síntomas

  • Período de incubación

Duración: 2-5 días4

Asintomático:

El virus se multiplica en el organismo sin que se note.

  • Fase aguda

Duración: hasta 2 semanas

La fase aguda de la se caracteriza por la aparición repentina de fiebre alta, poliartritis incapacitante y erupción maculopapular4.

 

  • Fase crónica

Duración: de semanas a años

Aunque la mayoría de los pacientes se recuperan por completo, entre el 40 % y el 80 % pueden desarrollar síntomas crónicos que duran más de tres meses y que afectan especialmente a las articulaciones y los tejidos blandos4,5,10.

  • Muerte

Las muertes por chikungunya son poco frecuentes, pero pueden ocurrir, principalmente en personas mayores, sobre todo en aquellas con problemas de salud preexistentes, así como en bebés11.

El chikungunya puede ser difícil de distinguir de otras enfermedades transmitidas por mosquitos como el dengue, la malaria y el zika debido a las similitudes en sus síntomas1,9.

¿Dónde se encuentra el chikungunya?

El chikungunya se ha identificado en 119 países, con brotes notables en regiones como América, Asia Meridional y Asia Sudoriental2.

La incidencia del chikungunya va en aumento: en 2024 se registraron más de 620.000 casos y 213 muertes en todo el mundo, lo que supone un aumento del 24 % con respecto a 202312,13.

En Europa se han detectado casos esporádicos de transmisión local, especialmente en las zonas meridionales, lo que pone de relieve la creciente vulnerabilidad de Europa14. En 2025 se notificaron un total de 56.456 casos de enfermedad por el virus del chikungunya y 40 fallecimientos en cuatro territorios: Francia, Italia, La Réunion y Mayotte18.

 

Prevención

Aunque se recomienda ampliamente el uso de mosquiteros en el lugar donde se duerme para disminuir el riesgo de contagio de las enfermedades transmitidas por mosquitos, aunque su utilidad para prevenir la infección por CHIKV puede ser limitada, ya que los mosquitos Aedes son más activos durante las horas diurnas(15).

Otras medidas de protección recomendadas(15):

Repelentes
Vestir de mangas largas y pantalones largos
Mosquiteras en puertas/ventanas

 

Tratamiento

Los síntomas del chikungunya pueden ser inespecíficos y se solapan significativamente con otras infecciones por arbovirus, como el dengue y el Zika, lo que dificulta el diagnóstico clínico preciso16.

En la fase aguda, la reacción en cadena de la polimerasa con transcriptasa inversa (RT-PCR) puede detectar el ARN vírico en la fase aguda17.

En la fase post aguda se utilizan pruebas para detectar anticuerpos IgM (detectables entre cuatro y cinco días después de la infección) y anticuerpos IgG (detectables entre dos y tres semanas después de la infección)17.

Actualmente, no existe un tratamiento antivírico específico para la infección por CHIKV15.

 

Cronología de la patogenia del virus chikungunya10

 

Más información

25 de August de 2026

  1. Mourad O, Makhani L, Chen LH. Chikungunya: An Emerging Public Health Concern. Curr Infect Dis Rep. 2022 Dec 17;24(12):217–28. doi:10.1007/s11908-022-00789-y
  2. World Health Organization. Chikungunya epidemiology update - June 2025 [Internet]. 2025 Jun [cited 2025 Jun 12]. Available from: https://www.who.int/publications/m/item/chikungunya-epidemiology-update-june-2025 https://www.who.int/publications/m/item/chikungunya-epidemiology-update-june-2025
  3. McGuinness SL, Wu HM. Pretravel Considerations for Non-vaccine-Preventable Travel Infections. In: Travel Medicine. Elsevier; 2019. p. 53–60. doi:10.1016/B978-0-323-54696-6.00007-0
  4. Amaral JK, Bingham CO, Taylor PC, Vilá LM, Weinblatt ME, Schoen RT. Pathogenesis of chronic chikungunya arthritis: Resemblances and links with rheumatoid arthritis. Travel Med Infect Dis. 2023 Mar;52:102534. doi:10.1016/j.tmaid.2022.102534
  5. Rama K, de Roo AM, Louwsma T, Hofstra HS, Gurgel do Amaral GS, Vondeling GT, et al. Clinical outcomes of chikungunya: A systematic literature review and meta-analysis. PLoS Negl Trop Dis. 2024 Jun 7;18(6):e0012254. doi:10.1371/journal.pntd.0012254
  6. Puntasecca CJ, King CH, LaBeaud AD. Measuring the global burden of chikungunya and Zika viruses: A systematic review. PLoS Negl Trop Dis. 2021 Mar 4;15(3):e0009055. doi:10.1371/journal.pntd.0009055
  7. Simon F, Caumes E, Jelinek T, Lopez-Velez R, Steffen R, Chen LH. Chikungunya: risks for travellers. J Travel Med. 2023 Apr 5;30(2). doi:10.1093/jtm/taad008
  8. Li Y, Kamara F, Zhou G, Puthiyakunnon S, Li C, Liu Y, et al. Urbanization Increases Aedes albopictus Larval Habitats and Accelerates Mosquito Development and Survivorship. PLoS Negl Trop Dis. 2014 Nov 13;8(11):e3301. doi:10.1371/journal.pntd.0003301
  9. Salam N, Mustafa S, Hafiz A, Chaudhary AA, Deeba F, Parveen S. Global prevalence and distribution of coinfection of malaria, dengue and chikungunya: a systematic review. BMC Public Health. 2018 Dec 8;18(1):710. doi:10.1186/s12889-018-5626-z
  10. Freppel W, Silva LA, Stapleford KA, Herrero LJ. Pathogenicity and virulence of chikungunya virus. Virulence. 2024 Dec 31;15(1). doi:10.1080/21505594.2024.2396484
  11. Barr KL, Vaidhyanathan V. Chikungunya in Infants and Children: Is Pathogenesis Increasing? Viruses. 2019 Mar 23;11(3):294. doi:10.3390/v11030294
  12. European Centre for Disease Prevention and Control. Chikungunya worldwide overview: situation update. [Internet]. 2024 [cited 2025 May 9]. Available from: https://www.ecdc.europa.eu/en/chikungunya-monthly https://www.ecdc.europa.eu/en/chikungunya-monthly
  13. European Centre for Disease Prevention Control. Chikungunya worldwide overview: situation update, March 2025 [Internet]. 2025 [cited 2025 May 27]. Available from: https://www.ecdc.europa.eu/en/chikungunya-monthly https://www.ecdc.europa.eu/en/chikungunya-monthly
  14. European Climate and Health Observatory. Chikungunya [Internet]. 2023 [cited 2025 May 13]. Available from: https://climate-adapt.eea.europa.eu/en/observatory/evidence/health-effects/vector-borne-diseases/chikungunya-factsheet https://climate-adapt.eea.europa.eu/en/observatory/evidence/health-effects/vector-borne-diseases/chikungunya-factsheet
  15. World Health Organization. Chikungunya. 2025.
  16. World Health Organization. Dengue- Global situation [Internet]. 2024 [cited 2025 May 9]. Available from: https://www.who.int/emergencies/disease-outbreak-news/item/2024-DON518 https://www.who.int/emergencies/disease-outbreak-news/item/2024-DON518
  17. Johnson BW, Russell BJ, Goodman CH. Laboratory Diagnosis of Chikungunya Virus Infections and Commercial Sources for Diagnostic Assays. Journal of Infectious Diseases. 2016 Dec 15;214(suppl 5):S471–4. doi:10.1093/infdis/jiw274
  18. European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC). Chikungunya numbers 2024 – Epidemiological update. Disponible en: https://www.ecdc.europa.eu/en/publications-data/chikungunya-virus-disease-case-notification-rate-100-000-population-january-2024. [citado el 26 de mayo de 2026]. https://www.ecdc.europa.eu/en/publications-data/chikungunya-virus-disease-case-notification-rate-100-000-population-january-2024.