Das Chikungunya-Virus – Steigende Relevanz für HCPs

Abbildung mit freundlicher Genehmigung von elife (doi:00435.003), Michael Rossmann und Siyang Sun, Purdue University, 2014.

Das Chikungunya-Virus (CHIKV) wird durch infizierte Tigermücken der Gattung Aedes übertragen ^[1,2]. Es kommt vor allem in beliebten Reisezielen tropischer und subtropischer Regionen vor. Aufgrund des Klimawandels und der Globalisierung kann es zu einer weiteren Ausbreitung kommen ^[1,3]. Eine CHIKV-Infektion kann akute Symptome wie hohes Fieber und Gelenkschmerzen auslösen und auch chronisch verlaufen ^[2]. Aufgrund ähnlicher Symptome kann das Chikungunya-Fieber leicht mit anderen Tropenkrankheiten verwechselt werden ^[2,4].

Das Chikungunya-Virus

Das Chikungunya-Virus wurde erstmals 1952 in Tansania isoliert ^[5,6]. Es gehört zur Gattung der Alphaviren aus der Familie der Togaviridae und besitzt ein umhülltes Einzelstrang-RNA-Genom ^[5,6] (Abb.1). Phylogenetische Analysen konnten vier verschiedene Abstammungslinien identifizieren: asiatisch, westafrikanisch (WA), ost-, zentral- und süd-afrikanisch (ECSA), sowie indisch-ozeanisch (IOL) ^[7].

Übertragung durch infizierte Stechmücken

Die Übertragung des Chikungunya-Virus (CHIKV) auf den Menschen kann durch den Stich infizierter weiblicher Aedes-Mücken, hauptsächlich der Gelbfiebermücke (Aedes aegypti) und der asiatischen Tigermücke (Aedes albopictus), erfolgen ^[6,8,9]. Diese Mücken sind sehr anpassungsfähig und sowohl in städtischen als auch ländlichen Gebieten tropischer und subtropischer Regionen heimisch ^[7]. Durch den Klimawandel können günstige Bedingungen für Stechmücken auch in anderen Ländern entstehen ^[10].

Verbreitung des Virus vor allem in tropischen und subtropischen Regionen

Chikungunya konnte bisher in über 110 Ländern nachgewiesen werden, darunter beliebte Reiseziele in Lateinamerika, Afrika und Südostasien (Abb. 2) ^[1]. Der Klimawandel, die Globalisierung und die Virusanpassung an den Vektor können eine weitere Ausbreitung begünstigen ^[3]. Bereits 2007 wurde der erste Ausbruch im europäischen Raum ^[11] und 2013 auf dem amerikanischen Kontinent registriert ^[6]. Virus-Import durch infizierte Reisende und günstige Umweltbedingungen können künftige Ausbrüche in Europa und den USA weiter fördern ^[10,12]. 2023 wurden in Deutschland 44 importierte Infektionen von Reisenden aus Risikogebieten dokumentiert, jedoch keine autochthone Übertragung [13]. Weltweit gab es im Jahr 2024 etwa 620.000 gemeldete Chikungunya-Fälle aus 23 Ländern mit über 200 Todesfällen (Abb. 2). Darunter waren Länder des amerikanischen (15), asiatischen (6), afrikanischen (1) und europäischen (1) Kontinents, wobei die meisten Fälle (≥ 100/100.000) in Brasilien, Paraguay und Indien gemeldet wurden ^[14].

Die Fallzahlen stammen von den offiziellen Gesundheitsbehörden sowie inoffiziellen Quellen. Sowohl autochthone als auch nicht-autochthone Fälle sind dargestellt. Stand Januar 2025; https://www.ecdc.europa.eu/en/publications-data/chikungunya-virus-disease-case-notification-rate-100-000-population-december-2023 ^[14].

Verlauf und Symptome einer Chikungunya-Infektion

Nach dem Stich einer infizierten Mücke dauert es ca. drei bis sieben Tage, bis die typischen Symptome des Chikungunya-Fiebers auftreten ^[15]. Dazu zählen hohes Fieber, starke Schmerzen in mehreren Gelenken, Muskelschmerzen, Kopfschmerzen, Übelkeit, Müdigkeit und Hautausschlag ^[2,16]. Die gebückte Haltung, die Betroffene aufgrund der starken Gelenkschmerzen oft einnehmen, war namensgebend für die Erkrankung: Der Name „Chikungunya“ stammt aus der ostafrikanischen Sprache Kimakonde und bedeutet „verkrümmt sein“ ^[1]. In der Regel klingen die Symptome nach einer Woche bis 10 Tagen wieder ab ^[2]. Über 40% der Betroffene können chronische Beschwerden wie anhaltende Polyarthralgie und Polyarthritis entwickeln ^[16]. Aufgrund der ähnlichen Symptomatik kann eine akute CHIKV-Infektion leicht mit anderen Tropenkrankheiten wie Malaria, Zika und Dengue verwechselt werden ^[2,4]. Eine gute Kenntnis der Symptomatik und des Krankheitsverlaufs sowie eine detaillierte Differentialdiagnose sind notwendig, um ein adäquates Krankheitsmanagement zu gewährleisten.

https://iris.paho.org/handle/10665.2/4009